מערכת דיילי באזזזה אחד ההרגלים הקטנים שכמעט כולנו עושים בלי לחשוב עליו. מסיימים להטעין את הטלפון, מנתקים את הכבל מהמכשיר – ומשאירים את המטען מחובר לשקע. הרי הטלפון כבר לא מחובר אליו, אז מה כבר יכול לקרות?
מתברר שהמטען לא מפסיק לחלוטין לעבוד רק משום שאין טלפון בקצה השני של הכבל. כל עוד הוא מחובר לחשמל, הרכיבים האלקטרוניים שבתוכו נשארים מחוברים לרשת ובדרך כלל צורכים כמות קטנה מאוד של חשמל. מטענים מודרניים ואיכותיים מתוכננים כך שהצריכה הזאת תהיה זעירה, והתקנים האירופיים אף מגבילים את צריכת החשמל שלהם במצב ללא עומס. ובכל זאת, היא אינה אפס.
אבל החשבון בחשמל הוא רק חלק מהסיפור. מטען ישן, פגום או מזויף עלול להיות סיפור שונה לחלוטין – ובמקרים כאלה השארתו מחוברת לחשמל במשך שעות וימים יכולה להוסיף סיכון מיותר.
גם כשהטלפון לא מחובר – המטען עדיין מקבל חשמל
בתוך המטען נמצא ספק כוח שממיר את המתח שמגיע מהשקע למתח נמוך שמתאים לטלפון. כאשר המכשיר אינו מחובר, המטען אינו מספק לו את עוצמת החשמל הרגילה, אבל חלק מהמעגלים שבתוכו עדיין פעילים.
לתופעה הזאת קוראים לעיתים Standby Power או “צריכת חשמל במצב המתנה”. משרד האנרגיה האמריקאי מסביר שמכשירים אלקטרוניים רבים ממשיכים לצרוך מעט חשמל גם כאשר נדמה שהם כבויים או אינם בשימוש.
במטען מודרני איכותי מדובר בדרך כלל בכמות קטנה מאוד. למעשה, תקנות האיחוד האירופי החלות על ספקי כוח חיצוניים קובעות גבולות נמוכים מאוד לצריכת החשמל כאשר הם מחוברים לשקע אך אינם מחוברים למכשיר.
כלומר, השארת מטען אחד בשקע כנראה לא תהיה הדבר שיקפיץ באופן דרמטי את חשבון החשמל שלכם.
אבל בבית ממוצע אין רק מטען אחד.
מטען לטלפון.
מטען לטאבלט.
מטען למחשב.
מטען לשעון.
ספק כוח לראוטר.
מטענים לאוזניות ולמכשירים אחרים.
כאשר הרבה מכשירים נשארים מחוברים מסביב לשעון, כל צריכות החשמל הקטנות האלה מצטברות.
האם המטען באמת נשחק כשהוא נשאר בשקע?
כל רכיב אלקטרוני מושפע במידה מסוימת מחום, מתח ושימוש לאורך זמן.
כאשר המטען מחובר לרשת, הרכיבים הפנימיים שלו נשארים תחת מתח גם כשהוא אינו מטעין מכשיר. במטען תקין ואיכותי זו בדיוק הסביבה שעבורה הוא תוכנן, ולכן אין סיבה לצפות שהוא יתקלקל במהירות רק משום שנשאר מחובר לשקע.
אבל מטענים אינם חיים לנצח.
חום, קפיצות מתח, נזק מכני, חיבורים רופפים ורכיבים באיכות נמוכה יכולים עם הזמן להוביל לתקלה. לכן ככל שמטען נמצא פחות זמן מחובר לחשמל כאשר אין בו צורך, כך פשוט מצמצמים את הזמן שבו הוא חשוף לרשת החשמל.
זה לא אומר שמטען איכותי שנשאר בשקע במשך הלילה עומד לפתע לעלות באש.
למעשה, גם הכתבה עצמה מדגישה שהסיכון לכך שמטען מודרני ותקין יגרום לשריפה רק משום שנשאר מחובר לשקע הוא קטן מאוד.
הסיפור משתנה לחלוטין כשמדובר במטען זול או מזויף
כאן נמצאת אחת הסיבות החשובות ביותר לא להקל ראש באיכות המטען.
מטענים מקוריים או כאלה שמיוצרים על ידי חברות אמינות נדרשים לעמוד בתקני בטיחות. הם כוללים בידוד בין הצד שמחובר לרשת החשמל לבין המתח הנמוך שמגיע לטלפון, מנגנונים להגבלת זרם והגנות שנועדו לכבות את המערכת במקרה של תקלה.
במטענים מזויפים או באיכות ירודה, לעומת זאת, חלק מההגנות האלה עלולות להיות חסרות או לא מספקות.
בדיקות של ארגון Electrical Safety First מצאו בעבר שיעור כשל בטיחותי עצום במטעני אייפון מזויפים ודמויי מקור שנבדקו. הארגון מזהיר שמוצרים כאלה עלולים להגדיל משמעותית את הסיכון להתחשמלות ולשריפה.
בבדיקות נמצאו בין היתר בידוד לא מספיק, רכיבים לא תקניים, שנאים לא בטוחים ומארזים באיכות ירודה. בחלק מהמוצרים התכנון היה רחוק מאוד מרמת ההגנה הקיימת במטען שעומד בתקנים.
לכן לפעמים השאלה החשובה אינה רק “האם להשאיר את המטען בשקע?”, אלא “איזה מטען נמצא בשקע?”
אם המטען מתחמם מאוד – אל תתעלמו מזה
כמעט כל מטען יכול להתחמם מעט בזמן שהוא באמת טוען מכשיר, במיוחד מטענים מהירים בעלי הספק גבוה.
אבל מטען שנעשה חם מאוד ללא סיבה, מפיץ ריח של פלסטיק שרוף, משמיע רעשים חריגים, משנה צבע או משאיר סימני חריכה ליד השקע אינו משהו שכדאי להמשיך להשתמש בו.
Electrical Safety First ממליץ לבדוק מדי פעם את התקע והשקע ולחפש סימני שריפה או חריכה. מטען שניזוק צריך לצאת משימוש ולא לקבל עוד הזדמנות רק משום שהוא עדיין מצליח להטעין את הטלפון.
אותו כלל חל על כבל שסדוק ליד החיבור, פלסטיק שהתפרק או תקע שנכנס בצורה רופפת לשקע.
הטלפון אולי עדיין מציג את סמל הברק.
זה לא אומר שהמטען בטוח.
מים וחשמל הם שילוב שלא כדאי לבדוק
הכתבה מעלה גם מצב נוסף: כבל או מחבר חשוף שנשאר מחובר למטען ועלול לבוא במגע עם מים או חפצים מוליכים.
מטעני USB איכותיים בנויים כך שהמתח בצד שמגיע לטלפון נמוך בהרבה מהמתח בשקע החשמל, והמערכת כוללת בידוד והגנות. גם מטענים מהירים מודרניים אינם פשוט שולחים מתח גבוה באופן שרירותי; קיימת תקשורת בין המטען למכשיר לפני שההספק משתנה.
אבל ההגנות האלה אינן סיבה להרטיב מטענים או להשאיר מחברים חשמליים במקום שבו הם יכולים לבוא במגע עם נוזלים.
אם מטען נרטב, אל תחברו אותו לחשמל כדי “לראות אם הוא עדיין עובד”.
ילדים וחיות מחמד הם סיבה נוספת לא להשאיר הכול מחובר
בבית עם ילדים קטנים או בעלי חיים, כבל שמחובר תמיד לשקע יכול להפוך בקלות למשהו שמושכים, לועסים או משחקים איתו.
ילד קטן עשוי לראות את הכבל כחפץ מסקרן.
חתול יכול לנשוך אותו.
כלב יכול למשוך אותו.
ומשיכה חזקה יכולה להזיק לכבל, לתקע או אפילו לשקע עצמו.
הכתבה מציינת גם שכבל ומטען קבועים בשקע עלולים למשוך את תשומת לבם של ילדים לאזור השקע עצמו – בדיוק המקום שבו אנחנו מעדיפים שלא יתחילו לחקור באמצעות האצבעות או חפצים שונים.
לכן בבית עם ילדים קטנים, הוצאת המטען מהשקע לאחר השימוש יכולה להיות פשוט עוד שכבה קטנה של מניעה.
אבל אין צורך להיכנס לפאניקה אם שכחתם מטען בשקע
זה אולי החלק החשוב ביותר.
רבים מהפוסטים ברשת על מטענים מציגים את הנושא כאילו כל מטען שנשאר מחובר הוא פצצת זמן.
זה לא המצב.
מטען איכותי, תקין ועומד בתקני בטיחות אמור להיות בטוח גם כאשר הוא נשאר מחובר לחשמל ללא טלפון. הכתבה עצמה מבהירה שרוב המידע הקיים מצביע על סיכון קטן מאוד לשריפה במצב כזה, במיוחד במטענים מודרניים.
מטענים תקניים בנויים עם מנגנוני הגנה שנועדו להתמודד עם מצבי תקלה. ארגון Electrical Safety First אף מציין שכאשר מטען לטלפון מתוכנן נכון ונבדק כראוי, הוא נחשב לאחד המכשירים החשמליים הבטוחים בבית.
לכן אם יצאתם מהבית ופתאום נזכרתם שהמטען נשאר בשקע, אין סיבה להסתובב בפאניקה ולחזור הביתה.
אבל אם ממילא אינכם משתמשים בו, אין גם יתרון אמיתי בכך שהוא יישאר שם.
יש הבדל בין מטען קווי למשטח טעינה אלחוטי
העולם של המטענים גם משתנה.
יותר אנשים משתמשים כיום במשטחי טעינה אלחוטיים שנשארים מחוברים לחשמל כמעט באופן קבוע. הם אינם פועלים בדיוק כמו ספק כוח פשוט שמחכה לטלפון בקצה הכבל, ולכן גם צריכת ההמתנה שלהם יכולה להיות שונה.
האיחוד האירופי כבר הכניס בתקנות החדשות שלו דרישות ייעודיות לצריכת החשמל במצב המתנה של מטענים ומשטחי טעינה אלחוטיים, לצד דרישות יעילות חדשות לספקי כוח ומטענים.
התקנות החדשות אמורות להיכנס לתוקף בשנים הקרובות ונועדו בין היתר להפחית את צריכת החשמל של מאות מיליוני ספקי כוח ומטענים שנמכרים מדי שנה באיחוד האירופי.
כלומר, אפילו כאשר הצריכה של כל מטען בודד קטנה, ברמה של מאות מיליוני מכשירים היא כבר הופכת לנושא משמעותי.
אל תכופפו את הכבל סביב המטען חזק מדי
אם כבר החלטתם לנתק את המטען, גם לאופן שבו מאחסנים אותו יש משמעות.
הרבה אנשים עוטפים את הכבל בחוזקה סביב קוביית המטען. עם הזמן הכיפוף החוזר ליד נקודות החיבור יכול לפגוע בכבל.
עדיף לגלגל אותו בצורה רופפת יחסית ולא למשוך את הכבל עצמו כדי להוציא את המטען מהשקע.
תמיד תפסו את גוף התקע או המטען.
משיכה חוזרת בכבל יכולה לפגוע בחיבור הפנימי גם כאשר מבחוץ הכול עדיין נראה תקין.
ומה לגבי טעינת הטלפון כל הלילה?
זהו נושא מעט שונה.
טלפונים מודרניים כוללים מערכות ניהול טעינה, והמטען אינו ממשיך “לדחוף” באותה עוצמה חשמל לתוך הסוללה לאחר שהיא מלאה. המכשיר והמטען מתקשרים ומווסתים את הטעינה.
לכן עצם העובדה שהטלפון הגיע ל 100% אינה הופכת את המטען מיד לסכנה.
עם זאת, חשוב להשתמש בציוד איכותי ולהימנע מטעינה במקום שבו החום מתקשה להתפזר. מטען או טלפון אינם צריכים להיות מכוסים בשמיכות, כריות או חומרים שעלולים ללכוד חום.
והכי חשוב: אל תשתמשו במטען שאתם כבר חושדים שאינו תקין.
אז האם באמת צריך להוציא את המטען מהשקע בכל פעם?
לא מדובר בחוק שאם לא תקיימו אותו אתם מסכנים מיד את הבית.
אבל יש כמה סיבות טובות להפוך את הניתוק להרגל:
אתם מפסיקים גם את צריכת החשמל הקטנה של מצב ההמתנה.
המטען אינו נשאר מחובר לרשת ללא צורך.
ילדים וחיות מחמד פחות חשופים לכבל מחובר.
ואתם מצמצמים עוד יותר את הסיכון במקרה שבו המטען כבר ישן או מתחיל לפתח תקלה.
היתרון הגדול הוא שאין כמעט מחיר להרגל הזה.
מסיימים להטעין.
מוציאים את המטען.
וזה הכול.
הדבר החשוב ביותר הוא דווקא איכות המטען
אם צריך לקחת מסקנה אחת מהנושא הזה, היא כנראה לא שכל מטען חייב לצאת מיד מהשקע.
היא שלא כדאי לחסוך בבטיחות של מוצר שמתחבר ישירות לחשמל ונמצא בבית שלנו שעות בכל יום.
Electrical Safety First ממליץ לקנות מטעני USB מקמעונאים אמינים ולהימנע ממוצרים מזויפים או זולים ממקור לא ברור, משום שלא תמיד עברו את בדיקות הבטיחות הנדרשות.
אם המטען איכותי, תקין ואינו פגום, הסיכון שבהשארתו בשקע ללא שימוש קטן מאוד.
אבל הוא עדיין צורך מעט חשמל.
הוא עדיין מחובר לרשת.
והוא עדיין נמצא שם בלי לעשות שום דבר שימושי.
לכן בפעם הבאה שאתם שולפים את הטלפון מהמטען ומשאירים את הקובייה הקטנה מחוברת לקיר, אולי כדאי לעשות עוד פעולה אחת קטנה.
להוציא גם אותה מהשקע. לא משום שהבית עומד לעלות באש אם לא תעשו זאת – אלא משום שכאשר אין צורך במכשיר חשמלי מחובר, לפעמים האפשרות הפשוטה והבטוחה ביותר היא פשוט לנתק אותו.