מערכת דיילי באזזבמשך שנים פאולין פוטר הייתה מוכרת בעולם בעיקר בגלל מספר אחד.
המשקל שלה.
בשיא התקופה שבה התפרסמה, היא שקלה מאות קילוגרמים, התקשתה ללכת, נזקקה לעזרה של בנה אפילו בפעולות יומיומיות בסיסיות ובשלב מסוים נכנסה לספר השיאים של גינס כאישה החיה הכבדה ביותר בעולם.
אבל שנים לאחר מכן, מי שראה תמונות חדשות שלה התקשה להאמין שמדובר באותה אישה.
פאולין הצליחה לרדת לכ-101 קילוגרמים – והייתה גאה במיוחד לא רק במראה החדש שלה, אלא בכך שסוף סוף הצליחה שוב לעשות דברים בעצמה.
אלא שלסיפור שלה יש היום גם פרק עצוב שלא הופיע בגרסאות הישנות שלו: בנובמבר 2025, אחרי שנה של בעיות בריאות שהחלו בעקבות תאונת דרכים קשה, פאולין פוטר מתה בגיל 62.
זהו סיפורה של אישה שעברה מאובדן כמעט מוחלט של עצמאותה לשינוי דרמטי של יותר מ־200 קילוגרמים – ושבמשך שנים ניסתה להסביר שהמאבק שלה מעולם לא היה רק עם הגוף.
בגיל 47 היא כבר שקלה כמעט 300 קילוגרמים
פאולין פוטר מסקרמנטו שבקליפורניה הפכה לדמות מוכרת לאחר שנמדדה ביולי 2012 במשקל של 293.6 קילוגרמים.
גינס הכיר בה כאישה החיה הכבדה ביותר בעולם.
בתקופות אחרות משקלה היה גבוה אף יותר. כאשר הופיעה מאוחר יותר בתוכנית הריאליטי האמריקאית My 600-lb Life, היא שקלה בתחילת התהליך 673.5 פאונד – יותר מ־305 קילוגרמים.
עבור אדם בגובה ממוצע, מדובר במשקל שמקשה מאוד על כמעט כל פעולה יומיומית.
הליכה.
רחצה.
לבישת בגדים.
כניסה לרכב.
יציאה לקניות.
אפילו מעבר מחדר אחד לאחר יכול להפוך למאמץ עצום.
השמנה חמורה קשורה גם לעלייה בסיכון לסוכרת מסוג 2, יתר לחץ דם, מחלות לב, שבץ, דום נשימה בשינה, מחלות כבד, בעיות מפרקים ומחלות נוספות.
אבל הדרך שבה פאולין הגיעה לשם הייתה מורכבת הרבה יותר מסתם “אכילה יותר מדי”.
בעלה לשעבר אהב נשים גדולות – והיא ניסתה להיות גדולה יותר בשבילו
פאולין סיפרה שב־2002 הכירה באינטרנט את אלכס, האיש שיהפוך לבעלה.
השניים נישאו ביום האהבה ב 2003.
לדבריה, אלכס נמשך במיוחד לנשים גדולות ואף עודד אותה לאכול יותר. הוא היה מכין עבורה ארוחות גדולות במיוחד ומביא הביתה קינוחים ומאכלים עתירי קלוריות.
פאולין סיפרה שבאותה תקופה היא פירשה את האוכל כחלק מהאינטימיות ביניהם.
היא אפילו קבעה לעצמה מטרה להגיע לכ 350 ק”ג, משום שידעה שהוא אוהב את גופה ככל שהוא גדל.
אבל ככל שהמשקל עלה, גם עצמאותה נעלמה.
היא כבר לא הייתה רק אישה גדולה.
היא הפכה לאישה שהייתה תלויה באנשים אחרים כדי לעבור את היום.
אפילו מקלחת הפכה לפרויקט שלם
פאולין תיארה בעבר בפירוט כמה קשה היה לה לשמור על היגיינה בסיסית.
היא השתמשה באמבטיה שניתן להיכנס אליה ללא טיפוס, ישבה על שרפרף והשתמשה בראש מקלחת גמיש. בגלל קפלי העור הרבים היא הייתה צריכה לוודא שהעור נשטף ומתייבש היטב כדי להפחית את הסיכון לגירויים וזיהומים.
והיו אזורים בגוף שאליהם פשוט לא הצליחה להגיע.
במקומות האלה בנה דילון נאלץ לעזור לה.
גם היציאה מהבית הייתה מסובכת.
היא השתמשה בקלנועית כדי להתנייד ולא התאימה עוד לרכב רגיל. כשהייתה צריכה לצאת לקניות, דילון היה לעיתים קרובות האדם שעליו הסתמכה.
פאולין הודתה שהתגובות של אנשים ברחוב פגעו בה, אבל יותר מכל היא דאגה לבנה.
היא ידעה שהוא מודע למבטים ולתגובות של אחרים.
ואז הנישואים הסתיימו – והבן שלה הפך למטפל העיקרי שלה
הקשר עם אלכס הסתיים, ופאולין נשארה תלויה יותר ויותר בדילון, שהיה עדיין נער.
בשלב שבו רוב בני ה־17 עסוקים בבית ספר, חברים ותוכניות לעתיד, הוא נאלץ לעזור לאמו להתנייד ולבצע פעולות שהיא כבר לא הצליחה לעשות לבדה.
זה היה אחד הדברים שהחלו לדחוף אותה לכיוון שינוי.
פאולין רצתה לקבל שוב שליטה על חייה.
היא רצתה ללכת.
להתרחץ בעצמה.
לצאת מהבית בלי להיות תלויה בבן שלה.
ובסופו של דבר היא פנתה לעזרה מקצועית.
המפנה הגיע כשהצטרפה ל “My 600-lb Life”
פאולין הופיעה בעונה השלישית של תוכנית TLC המצליחה My 600-lb Life ב 2015.
בתחילת הפרק שלה היא שקלה 673.5 פאונד – כ 305.5 קילוגרמים.
שם היא פגשה את ד”ר יונאן נוזראדאן, המוכר לצופי התוכנית פשוט כ “Dr. Now”, מנתח בריאטרי שעבד עם מטופלים רבים שסבלו מהשמנה חמורה מאוד.
אבל הדרך לניתוח לא הייתה מיידית.
פאולין התבקשה קודם להוכיח שהיא מסוגלת לשנות את הרגלי האכילה ולהתחיל לרדת במשקל.
וזה היה קשה.
מאוד.
היא התקשתה לעמוד בתוכנית – ולא הכול הלך בכיוון הנכון
בתחילת הדרך פאולין התקשתה להיצמד לתפריט שניתן לה.
היו תקופות שבהן המשקל ירד, ואז תקופות של נסיגה. היא גם התקשתה לקום מהמיטה ולהגדיל את הפעילות הגופנית שלה.
לבסוף היא הצליחה לרדת מספיק כדי לקבל אישור לניתוח בריאטרי.
אבל גם אחרי הניתוח הבעיות לא נעלמו.
זו נקודה חשובה משום שלעיתים יש תפיסה שגויה שלפיה ניתוח בריאטרי פשוט “פותר” השמנה.
במציאות מדובר בכלי רפואי משמעותי שיכול לסייע בירידה במשקל ולשפר מצבים כמו סוכרת, יתר לחץ דם, מחלות לב ודום נשימה בשינה – אבל הוא דורש גם מעקב רפואי ושינויים ארוכי טווח בהרגלי האכילה והפעילות.
גם פאולין גילתה את זה בדרך הקשה.
“הרופא תיקן את הקיבה – אבל הוא לא תיקן את הראש”
בפרק מעקב ששודר לאחר מכן, פאולין דיברה בכנות נדירה על המאבק שלה.
היא אמרה שהניתוח שינה את הקיבה שלה, אבל לא העלים את הדחף שהוביל אותה לאכילה מלכתחילה.
“הוא לא תיקן את המוח שלנו. אני חייבת להמשיך להילחם,” אמרה.
באותה תקופה היא התמודדה גם עם בעיה נוספת.
לאחר הניתוח היא החלה להשתמש במשככי כאבים ובסופו של דבר, לפי פרקי המעקב והדיווחים עליהם, פיתחה תלות בתרופות. בשלב מסוים מצבה הידרדר והיא הגיעה לבית החולים, שם התגלה גם זיהום חמור לאחר כיב שהתנקב. היא נזקקה לטיפול נוסף, אך הצליחה לשרוד ולהמשיך בתהליך הירידה במשקל.
זו הייתה תזכורת לכך שהמסע שלה לא היה קו ישר של “לפני” ו”אחרי”.
היו בו הצלחות.
כישלונות.
עליות במשקל.
אשפוזים.
כאבים.
והתחלות מחדש.
ואז משהו סוף סוף השתנה
עם השנים פאולין הצליחה לעשות את מה שבתחילת הדרך נראה כמעט בלתי אפשרי.
המשקל המשיך לרדת.
היא החלה לנוע יותר.
והגוף שהיה בעבר גדול עד כדי כך שהיא כמעט לא הצליחה לטפל בעצמה החל להשתנות באופן דרמטי.
לאחר ירידה של מאות פאונדים היא הגיעה גם לשלב שבו הייתה מועמדת לניתוחים להסרת עודפי עור.
עד אוקטובר 2020 כבר דווח כי משקלה ירד לכ־226 פאונד – כ־102.5 קילוגרמים.
ואז, בינואר 2022, היא פרסמה עדכון שהדהים אנשים שזכרו אותה מהתוכנית.
מיותר מ־300 קילוגרמים לכ 101 בלבד
פאולין פרסמה תמונות חדשות והודיעה שמשקלה הגיע ל־223 פאונד – כ 101 קילוגרמים.
מהמשקל שבו התחילה את My 600-lb Life, מדובר בירידה של כ־450 פאונד – יותר מ־200 קילוגרמים.
אבל הדבר שהיא בחרה להדגיש לא היה המספר.
זו הייתה העצמאות.
“זה מרגיש כל כך טוב לא להיות תלויה במישהו אחר אפילו בשביל הדברים הקטנים ביותר,” כתבה.
זה היה כמעט ההפך המוחלט מהאישה שהציבור הכיר בתחילת הדרך.
פעם היא נזקקה לבנה כדי להגיע לחלקים מסוימים בגופה בזמן מקלחת.
עכשיו היא יכלה לעשות דברים בעצמה.
פעם היא נזקקה לקלנועית כדי להתנייד.
עכשיו היא עמדה מול המצלמה על רגליה.
פעם העולם הכיר אותה בגלל שיא במשקל.
עכשיו אנשים דיברו על כל מה שהצליחה להוריד.
התמונות החדשות שלה גרמו לאנשים להתקשות לזהות אותה
בתמונות מאוחרות יותר של פאולין אפשר לראות פנים צרות בהרבה, גוף קטן משמעותית ומראה שונה לחלוטין מזה שנצרב אצל צופי התוכנית.
מעריצים הציפו אותה בתגובות.
חלקם כתבו שהשינוי מדהים.
אחרים אמרו שהיא הפכה עבורם להשראה.
אבל אולי ההישג הגדול ביותר שלה לא היה חזותי בכלל.
היא הצליחה להחזיר לעצמה חלק גדול מהעצמאות שאיבדה במשך השנים.
וזה גם מדגים מדוע טיפול בהשמנה חמורה אינו רק עניין אסתטי. ירידה משמעותית במשקל יכולה לשפר יכולת תנועה, כאבים, איכות חיים ומספר מצבים רפואיים הקשורים להשמנה.
ועדיין, ניתוח בריאטרי אינו “פתרון קסם”
הסיפור של פאולין הוא גם דוגמה טובה לכך שניתוח בפני עצמו אינו מבטיח תוצאה.
מחקרים מראים שניתוחים בריאטריים יכולים להוביל לירידה משמעותית וארוכת טווח במשקל, אבל יש אנשים שיורדים פחות מהמצופה ואחרים מעלים בחזרה חלק מהמשקל לאורך השנים. התוצאה תלויה בין היתר בסוג הניתוח ובהמשך השינויים בתזונה ובפעילות הגופנית.
יש גם סיכונים.
דימום, זיהום, קרישי דם, חסרים תזונתיים וסיבוכים מאוחרים הם חלק מהסיבות לכך שמעקב רפואי ארוך טווח חשוב לאחר ניתוח כזה.
אצל פאולין, הדרך הייתה מורכבת במיוחד.
אבל בסופו של דבר היא הגיעה למשקל שאף אחד שראה אותה בתחילת התהליך לא היה יכול לדמיין.
במשך שנים זה נראה כמו סוף טוב
כאשר התמונות שלה מ־2022 הופצו ברשת, הסיפור של פאולין נראה כמעט כמו סיפור עם סוף מושלם.
אישה שהגיעה למשקל של יותר מ 300 קילוגרמים.
איבדה את עצמאותה.
נכנסה לספר השיאים בגלל גודל גופה.
עברה ניתוח.
נאבקה בהתמכרויות ובנסיגות.
ובסופו של דבר ירדה ביותר מ 200 קילוגרמים.
אבל החיים שלה לא הסתיימו שם.
בינואר 2025 התרחש אירוע ששינה שוב את הכול.
בינואר 2025 היא ובנה היו מעורבים בתאונת דרכים קשה
דילון סיפר שהוא ואמו נסעו בלילה בכביש דו־סטרי חשוך כאשר לפניהם עמדו משאית ונגרר שלדבריו לא היו מוארים.
הם התנגשו בהם במהירות גבוהה.
פאולין נפצעה.
בין הפציעות שעליהן דיווח בנה היו צלעות שבורות ופצע ברגל.
אבל בחודשים הבאים החלו להתפתח בעיות נוספות.
בסביבות יוני היא החלה לסבול מקשיים חמורים במערכת העיכול. לדברי דילון, מזון ונוזלים שאכלה ושתתה חזרו שוב ושוב והיא התקשתה לשמור אותם בגופה.
היא הגיעה שוב ושוב לקבלת טיפול.
באוגוסט התברר שיש חסימה בוושט, ובאותה תקופה היא אובחנה גם עם COVID-19.
מצבה המשיך להידרדר
במהלך האשפוזים התגלה גם פצע חמור בגבה.
לדברי בנה, המצב הרפואי המורכב הקשה על הרופאים לבצע בדיקות ופרוצדורות נוספות שרצו לבצע.
מכיוון שהתקשתה לאכול ולשתות, היא גם סבלה מתת־תזונה.
דילון סיפר שבשלב מסוים הופיעו סימנים של אי־ספיקת לב ואי־ספיקה נשימתית.
באוגוסט הייתה הפעם האחרונה שבה פאולין הייתה בביתה באופן רגיל.
לאחר חודשים בבתי חולים ובמסגרת שיקום, הרופאים אמרו למשפחה שאין עוד טיפול שיכול לשנות את מצבה באופן משמעותי.
ב־19 בנובמבר 2025 היא עברה לטיפול הוספיס בביתה של קרובת משפחה.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
ב 27 בנובמבר היא מתה בגיל 62
ביום חג ההודיה, 27 בנובמבר 2025, פאולין פוטר מתה.
היא הייתה בת 62.
בנה דילון הודיע על מותה מספר ימים לאחר מכן בסרטון שפרסם ברשת. הוא סיפר בפירוט על השנה הקשה שעברה ועל ההידרדרות הבריאותית שאחרי תאונת הדרכים.
בעת הפרסומים הראשונים על מותה לא נמסרה קביעה רשמית אחת ופשוטה של סיבת המוות, ולכן נכון יותר לומר שהיא מתה לאחר חודשים של סיבוכים רפואיים קשים, כאשר בנה תיאר בין היתר בעיות לב ונשימה.
וכך קיבל סיפורה סוף שאיש לא ציפה לו כאשר תמונות השינוי שלה הפכו ויראליות רק כמה שנים קודם לכן.
המספר ששינה את חייה לא היה דווקא 293.6 קילוגרמים
קל לסכם את פאולין באמצעות המספרים.
293.6 קילוגרמים כשהוכרה על ידי גינס.
יותר מ־305 קילוגרמים בתחילת הופעתה ב־My 600-lb Life.
כ־240 קילוגרמים בסוף הפרק הראשון שלה.
ולבסוף כ 101 קילוגרמים בעדכון המרשים שלה.
אבל כשפאולין עצמה דיברה על ההצלחה, היא בחרה להתמקד במשהו אחר.
לא במידה של הבגדים.
לא במה שאנשים כתבו על התמונות.
ולא בשיא של גינס.
אלא בכך שהיא כבר לא הייתה זקוקה למישהו אחר כדי לבצע כל פעולה קטנה.
וזה אולי הדבר שהכי ממחיש כמה גדול היה השינוי שלה.
האישה שפעם נזקקה לבנה כדי לעזור לה להתקלח הצליחה, אחרי שנים של מאבק, לרדת ביותר מ 200 קילוגרמים ולהחזיר לעצמה עצמאות שנראתה אבודה. חייה הסתיימו ב־2025 בנסיבות עצובות, אבל השינוי שעשתה בשנים שלפני כן נשאר אחד הסיפורים הקיצוניים ביותר שנראו בתוכנית – לא רק בגלל כמה משקל ירד ממנה, אלא בגלל כמה מהחיים שלה היא הצליחה לקבל בחזרה.