מערכת דיילי באזזכשניקי ת’וט וג’יימי פרקינס התאהבו, הסיפור שלהם נראה בעיני מיליוני העוקבים כמו סיפור אהבה מודרני מהאגדות.
ניקי, דוגמנית ממוצא דרום־סודני שגדלה באוסטרליה, וג’יימי, צלם ויוצר תוכן אוסטרלי בלונדיני בעל עיניים כחולות, הפכו לאחד הזוגות המוכרים ביותר ביוטיוב. הם התחתנו, הביאו לעולם שתי בנות ותיעדו חלקים גדולים מחיי המשפחה שלהם ברשת.
אבל אחרי שנים שבהן הציגו לעוקבים משפחה מאושרת ומאוחדת, השניים נפרדו – ובהמשך נחשפו בפומבי גם טענות קשות מצד שני הצדדים בנוגע למה שהתרחש מאחורי המצלמות.
הכול התחיל ב־MySpace
ניקי וג’יימי הכירו לראשונה דרך MySpace, הרשת החברתית שהייתה פופולרית לפני עידן פייסבוק ואינסטגרם.
ניקי נולדה בחרטום שבסודן וגדלה באוסטרליה. כבר בצעירותה פנתה לדוגמנות, ובשלב מסוים עברה לניו יורק כדי לקדם את הקריירה שלה.
ג’יימי עסק בצילום, וידאו והפקת קליפים.
השניים שמרו על קשר, והחברות ביניהם התפתחה בהמשך למערכת יחסים רומנטית. באפריל 2012 ג’יימי הציע לניקי נישואים, וב־21 במרץ 2013 הם התחתנו.
הצעת הנישואים שינתה את החיים שלהם
ג’יימי ידע שניקי אהבה לצפות בסרטוני הצעות נישואים גדולות ומושקעות ברשת, ולכן החליט להכין לה משהו מיוחד.
הוא יצר סרטון שהוקרן על מסך גדול ב־Federation Square במלבורן, בזמן שניקי ישבה וצפתה בו. חבר תיעד את הרגע, והזוג העלה את הסרטון ליוטיוב כדי שגם בני משפחה וחברים יוכלו לראות אותו.
אבל הסרטון לא נשאר בתוך המעגל המשפחתי.
הוא הפך לוויראלי והגיע למיליוני צפיות. גולשים רבים רצו לדעת מי הזוג שמאחורי הסרטון, והעניין העצום בהם הוביל את ניקי וג’יימי להתחיל לתעד את חייהם באופן קבוע.
גם סרטון החתונה שלהם זכה להצלחה עצומה, והערוץ המשותף שלהם הפך בהמשך לאחד מערוצי המשפחה המוכרים ביוטיוב.
ג’יימי סיפר בעבר שהקריירה שלהם כיוצרי תוכן כלל לא הייתה מתוכננת. לדבריו, הם פשוט “נפלו לתוך זה” בעקבות ההתעניינות הגדולה בסרטונים שלהם.
ואז נולדו אווה וזואי
ב־24 בינואר 2016 נולדה בתם הבכורה, אווה שרה.
לידתה כמובן הפכה גם היא לחלק מהערוץ המשפחתי, וסרטונים שתיעדו את ההיריון, הלידה והחודשים הראשונים של אווה משכו מיליוני צופים.
במרץ 2018 נולדה בתם השנייה, זואי.
המשפחה, שכללה גם את הכלב שלהם לואיס, הפכה למותג של ממש.
העוקבים ראו את ימי ההולדת, החופשות, צילומי המשפחה, הרגעים המצחיקים וההתפתחויות של הילדות.
עבור רבים מהצופים, ג’יימי, ניקי, אווה וזואי היו משפחה שהם הרגישו שהם מכירים באופן אישי – אף שמעולם לא פגשו אותם.
“אנשים חושבים שיוצרי וולוגים משתפים הכול”
למרות הנוכחות העצומה שלהם ברשת, ג’יימי טען שהם לא באמת חשפו את כל מה שהתרחש בחייהם.
הוא הסביר שאנשים נוטים להניח שיוצרי תוכן משפחתיים משתפים כל פרט, אך לדבריו הם שמרו חלקים רבים מהחיים שלהם לעצמם.
מבחינת בני הזוג, הסרטונים גם יצרו מעין ארכיון משפחתי – תיעוד שיוכלו לחזור אליו לאחר שנים ולראות כיצד נראו חייהם כשהילדות היו קטנות.
אבל ככל שהערוץ גדל, הגבול בין חיי המשפחה הפרטיים לבין החיים מול המצלמה הפך דק יותר ויותר.
ניקי גדלה במשפחה שהעדיפה פרטיות
החיים המתועדים של אווה וזואי היו שונים מאוד מהילדות של ניקי עצמה.
ניקי נולדה בסודן ועברה עם משפחתה לאוסטרליה כשהייתה ילדה קטנה. המשפחה התיישבה באזור מלבורן, והוריה העדיפו חיים פרטיים ורחוקים מחשיפה ציבורית.
ניקי סיפרה שבילדותה לא הרגישה שונה במיוחד מאנשים אחרים בגלל צבע עורה. לדבריה, היא גם לא חוותה בריונות משמעותית בגלל צבע העור שלה.
הוריה הדגישו את חשיבות הלימודים והעבודה הקשה. הם קיוו שתבחר בקריירה יציבה ומסורתית יותר, בתחומים כמו רפואה או משפטים.
ניקי, לעומת זאת, רצתה מסלול אחר.
היא פנתה לדוגמנות ובהמשך ליוטיוב.
בתחילת הדרך בני משפחתה לא הרגישו בנוח מול המצלמה ולעיתים ניסו להתרחק ממנה לחלוטין.
אביה גילה פתאום שגם הוא הפך למפורסם
ניקי סיפרה על מקרה שבו אביה נסע ברכבת וניגשה אליו קבוצת עוקבים שלה.
הם זיהו אותו מיד כאבא של ניקי.
עבור אדם שהעדיף במשך שנים להתרחק מאור הזרקורים, החוויה הייתה מפתיעה מאוד. ניקי סיפרה שאביה היה מזועזע מהרעיון שאנשים זרים יודעים מי הוא רק משום שראו אותו בסרטונים שלה.
הפרסום של ניקי וג’יימי כבר מזמן לא השפיע רק עליהם.
הוא הגיע גם להורים, לאחים וכמובן לשתי הבנות.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
צבע העור של ניקי והזוגיות שלהם הפכו לנושא קבוע בתגובות
ככל שהזוג נעשה מפורסם יותר, כך גם מערכת היחסים הבין־גזעית שלהם משכה תשומת לב.
ניקי סיפרה שהתגובות שקיבלה בערוץ המשפחתי היו לעיתים שונות מאוד מאלה שהופיעו בערוץ היופי שלה.
בעוד שבערוץ המשפחה היו אנשים רבים שחגגו את המשפחה ואת המראה של הילדות, בערוץ היופי היא נתקלה לדבריה בהרבה יותר תגובות פוגעניות בנוגע לצבע עורה.
גם ג’יימי סיפר על מקרים שבהם אנשים לא הניחו מיד שהוא אביה של אווה.
באחת הפעמים, רופא שאל אותו כיצד הוא מכיר את בתו, משום שלא הבין שהם אב ובת. ג’יימי תיאר את הרגע כלא נעים ומעמת, אף שלא הגדיר אותו בהכרח כגזעני.
ואז, אחרי שש שנות נישואים, הכול השתנה
באוגוסט 2019 הגיע העדכון שמיליוני מעריצי הזוג כלל לא ציפו לו:
ניקי וג’יימי נפרדו.
ניקי עברה עם הבנות לבית אחר והחלה ליצור תכנים באופן עצמאי בערוץ שלה, Simply Nikki.
היא הסבירה באותה תקופה שהפרידה אולי נראתה פתאומית לצופים, אבל מבחינתה הבעיות במערכת היחסים נמשכו זמן רב.
לדבריה, האנשים הקרובים אליהם ידעו שמערכת היחסים אינה במצב טוב, והיא חשבה שגם צופים שהסתכלו היטב בסרטונים האחרונים שלהם יכלו להבחין שמשהו השתנה.
ניקי גם אמרה שהמעבר לא היה פשוט עבור אווה וזואי, אבל שהילדות הסתגלו לחיים החדשים טוב יותר מכפי שציפתה.
היא סיפרה שהרגישה רגועה ומאושרת יותר בבית החדש ושגם הילדות הרגישו בשינוי באווירה.
היא החליטה לחשוף פחות מהחיים של הבנות
לאחר הפרידה ניקי גם שינתה את הגישה שלה ליוטיוב.
במשך שנים המשפחה העלתה סרטונים בתדירות גבוהה מאוד, ולעיתים כמה פעמים בשבוע.
ניקי אמרה שלא רצתה להמשיך במתכונת שבה צילום ועריכת וולוגים תופסים חלק גדול כל כך מחיי המשפחה.
היא רצתה לבלות יותר זמן עם אווה וזואי מחוץ למצלמה ולא להרגיש שכל חוויה משפחתית צריכה להפוך לתוכן.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
הגירושים הושלמו רק שנים לאחר הפרידה
למרות שהפרידה התרחשה ב־2019, הליך הגירושים נמשך במשך שנים.
ב־2023, לאחר שהגירושים כבר הפכו לסופיים, הסכסוך בין השניים הגיע שוב לכותרות – הפעם מסיבות קשות בהרבה.
ג’יימי פרסם סרטון ארוך שבו הציג את גרסתו למה שהתרחש במהלך הנישואים.
הוא טען כי חווה התעללות ואלימות במהלך מערכת היחסים, והאשים את ניקי גם בבגידה.
ג’יימי אמר כי במשך תקופה ארוכה חי לדבריו בפחד וב”מצב הישרדות”, וכי ניסה בעיקר לשמור על מקומו כאבא בחייהן של אווה וזואי. הוא גם סיפר שלאחר הפרידה אובחן עם PTSD, דיכאון מצבי וחרדה חברתית חמורה.
ניקי דחתה את ההאשמות
ניקי הגיבה לטענות של בעלה לשעבר ואמרה שהיא מאוכזבת מכך שהוא החליט לפרסם אותן בפומבי.
היא האשימה אותו בניסיון לפגוע בשמה ודחתה את האופן שבו הציג את מערכת היחסים ביניהם. לדבריה, היא רצתה לשמור את ענייני הגירושים פרטיים, בעיקר למען שתי הבנות.
היא טענה שג’יימי הטיל עליה את האחריות לכל מה שהשתבש בחייו ושיש צד נוסף לסיפור.
לכן ההאשמות שפורסמו לאחר הגירושים נותרו טענות שנויות במחלוקת בין שני בני הזוג לשעבר, כאשר כל אחד מהם הציג בפומבי גרסה שונה למה שהתרחש ביניהם.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
החיים שהיו פעם ערוץ משותף התפצלו לשניים
אחרי הפרידה, כל אחד מהם המשיך במסלול נפרד.
ג’יימי המשיך לפרסם תכנים ברשת והציג את עצמו בין היתר כיוצר יוטיוב, חובב מכוניות, הרפתקן ואב שמנסה להקדיש את עצמו לבנותיו.
ניקי המשיכה גם היא בקריירה שלה כיוצרת תוכן ובתחומי האופנה והיופי.
הערוץ המשותף, שהיה במשך שנים אחד הסמלים המזוהים ביותר עם הזוג, כבר לא תיעד משפחה אחת שחיה תחת אותה קורת גג.
אווה וזואי, שהצופים הכירו מאז שהיו תינוקות, המשיכו לגדול כאשר הוריהן חיים בנפרד.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
מה שהצופים ראו ברשת היה רק חלק מהחיים שלהם
במשך שנים מיליוני אנשים עקבו אחרי ניקי וג’יימי.
הם ראו את הצעת הנישואים.
את החתונה.
את ההריונות.
את הלידות.
את ימי ההולדת.
את הבית.
את החופשות.
ואת שתי הבנות גדלות מול המצלמה.
אבל הפרידה ב־2019 והדברים ששני הצדדים חשפו בשנים שלאחר מכן הראו שהחיים הפרטיים שלהם היו מורכבים יותר מהתמונה שהופיעה בסרטונים.
הצגת פוסט זה באינסטגרם
ניקי עצמה אמרה כבר לאחר הפרידה שהמצב ביניהם לא היה טוב במשך זמן רב, אף שהצופים אולי לא הבינו עד כמה.
היום ניקי וג’יימי חיים בנפרד וממשיכים כל אחד בדרכו, בעוד אווה וזואי נשארות הקשר המשותף ביניהם.
המשפחה שהפכה למפורסמת בזכות סרטון הצעת נישואים אחד עברה מאז חתונה, שתי לידות, מיליוני עוקבים, פרידה וגירושים מתוקשרים.
ומה שהתחיל כרגע פרטי שנועד להיות משותף עם בני משפחה הפך בסופו של דבר לסיפור חיים שמיליוני אנשים ברחבי העולם עקבו אחריו במשך שנים.